Wat is de volgende stap voor Afrikaanse startups?

Nu we afscheid nemen van 2024 en de mogelijkheden van 2025 omarmen, is het essentieel om na te denken over de trends die het ecosysteem van startups in Afrika het afgelopen jaar hebben bepaald en te anticiperen op de kansen en uitdagingen die voor ons liggen. Hoewel 2024 een gemengd beeld liet zien voor startups, blijft het momentum sterk. Om de groei vast te houden en concurrerend te blijven in een zich ontwikkelend landschap, moeten we echter aanzienlijke uitdagingen overwinnen. Hier volgt een nadere blik op de belangrijkste trends en overwegingen die de toekomst van Afrikaanse startups in 2025 zullen bepalen. 

Belangrijkste investeringstrends in 2024 

In 2024 haalden Afrikaanse startups $2,2 miljard op via eigen vermogen, vreemd vermogen en subsidies (exclusief exits). Hoewel dit aanzienlijk is in absolute termen, betekent dit een daling van 25% ten opzichte van de $2,9 miljard die in 2023 werd opgehaald. Ondanks deze daling slaagden 188 ventures erin om in 2024 $1 miljoen of meer op te halen (exclusief exits), slechts 10% minder dan het jaar ervoor. Wat betreft exits werden er in 2024 22 gepubliceerde exits geregistreerd, een lichte stijging ten opzichte van de 20 in 2023. 

Oost-Afrika leidt in totaal opgehaalde financiering 

Oost-Afrika kwam voor het tweede achtereenvolgende jaar naar voren als de leidende regio voor startupfinanciering in Afrika, met $725 miljoen in 2024. Dit markeerde een daling van 18% ten opzichte van vorig jaar, maar het vertegenwoordigde nog steeds een derde van de totale financiering op het continent. Kenia was de dominante speler in de regio en haalde $638 miljoen op, wat 88% van het totaal voor Oost-Afrika en 29% van alle opgehaalde fondsen in Afrika vertegenwoordigt. Tanzania volgde als verre tweede in de regio met $53 miljoen, goed voor de zevende plaats overall, terwijl Oeganda $19 miljoen ophaalde, waarmee het op de 11e plaats eindigde. Er waren ook opmerkelijke, zij het kleinere financieringsactiviteiten in Rwanda, Soedan en Ethiopië. 

Belangrijkste lessen voor Afrikaanse oprichters  

• Succes in het Afrikaanse startup-ecosysteem moet niet alleen gebaseerd zijn op eenhoornwaarderingen, maar op het opbouwen van duurzame en impactvolle bedrijven. Startups zouden zich in plaats daarvan moeten richten op het bevorderen van innovatie, duurzaamheid en veerkracht, zodat ze een blijvende impact maken die verder gaat dan alleen cijfers. 

• Het Afrikaanse startup-ecosysteem wordt geconfronteerd met uitdagingen zoals valutadevaluaties, regelgeving en economische instabiliteit. Bedrijven die deze uitdagingen zien als kansen voor innovatie en uitbreiding, zullen floreren. Aanpassingsvermogen, het verwelkomen van verandering en het plannen voor onvoorziene gebeurtenissen zijn cruciaal. 

• Samenwerking in de Afrikaanse startupscene is een strategische groeistrategie die bedrijven toegang geeft tot middelen, kennis en kansen die anders niet bereikbaar zouden zijn door concurrentie. Dit stimuleert het ecosysteem, bevordert innovatie en versnelt groei. 

• Technologie stelt startups in staat om de uitdagingen van Afrika op grote schaal aan te pakken, de efficiëntie en schaalbaarheid te verbeteren, en investeerders aan te trekken. Strategische toepassing van technologie zorgt ervoor dat het direct specifieke problemen oplost en meetbare waarde levert aan klanten en belanghebbenden. 

• Het begrijpen van je markt en het diversifiëren van financieringsbronnen is cruciaal voor startups om zich te onderscheiden in financieringsdiscussies en zichzelf te positioneren als experts. Het diversifiëren van financieringsbronnen verhoogt de financiële veerkracht en zorgt voor langetermijngroei.